近年来，西北降水明显增多，西北暖湿化引发高度关注。甘肃省气象局总工程师张强带领团队利用多源资料，从多尺度、多维度对西北暖湿化问题开展深入研究，形成西北地区气候暖湿化增强东扩及其重要环境影响研究成果，为西北地区应对气候变化和生态环境保护措施制定，提供了重要科学依据和理论基础。为科学回应社会关切以及为政府提供科学决策依据，研究团队形成了《科学看待西北地区气候暖湿化现象》《暖湿化背景下黄河上游地区生态气候风险凸显亟需增强区域气候变化风险综合防范能力》等7份重大科学咨询报告，研究成果将为西部大开发、黄河流域生态保护和高质量发展等国家战略提供重要决策支撑。
众所周知，我国西北地区地处欧亚大陆腹地，水汽来源匮乏，较为干旱。然而，研究发现，西北暖湿化现象已从最初的西北西部，转变为向西北东部不断扩展，近20年变湿范围已扩至西北全域。“施雅风在21世纪初提出西北暖湿化现象时，变湿幅度较弱，变湿面积较小。而近期研究发现，西北地区近40多年来变湿趋势呈非线性增强，幅度已比较明显。1990年以后的30年，该区域降水增速是1990年之前30年的3倍左右。”张强说。团队研究发现，气候暖湿化受降水准周期变化正处在多时间尺度上升通道叠加、西风环流与东亚季风环流的协同作用、垂直运动增强导致降水效率提高和净水汽通量增加、水分约束使陆面蒸散降低和水分损失减少等多个方面综合驱动。评估显示，当前的气候暖湿化对西北气候格局基本没有改变，21世纪内也改变不了干旱缺水的气候环境。不过，暖湿化使西北西部的水循环机制改善，水资源总量增加，高寒山区的生态植被明显向好，暴雨等极端事件显著增加。团队预计，未来80年西北暖湿化趋势将继续维持。变暖趋势与当前相当，变湿趋势将明显放缓。到21世纪末，变湿很难改变西北干旱半干旱的气候格局，但变暖使西北整体从中温带过渡到暖温带并非没有可能。对此，团队给出建议，应树立西北长期干旱缺水的基本认识；抓住气候暖湿化机遇，加强生态环境保护，调整和优化农业产业结构；提升极端天气气候事件的监测、预报、预警能力；加强冰雪资源保护；未雨绸缪，增强应对未来气候变化和提升风险防范的能力。日前，西北地区气候暖湿化增强东扩及其重要环境影响研究入选2022年度中国生态环境十大科技进展。
