到2050年，极端高温最终可能导致
印度人的“户外工作能力”下降15%
并将造成2.8%的GDP损失
到2100年造成的GDP损失将达到8.7%
近日，印度北部持续遭受极端热浪侵袭，高温一度突破44℃。人口最多的比哈尔邦和北方邦近170人死于高温酷暑，另有数百人因呕吐及腹泻的中暑症状被送医治疗。与此同时，极端酷暑也对印度的粮食生产、工业制造和电力部门带来极大挑战。
据美联社6月19日报道，印度当地媒体与卫生官员称，近日的高温天气在北方邦已致119人死亡，在比哈尔邦致47人死亡。另有数百人因发烧、呼吸困难和其他健康并发症住院。
另据《今日印度》报道，印度大多数入院的都是60岁以上的患者，他们出现高烧、呕吐、腹泻、呼吸困难等症状。当地一名医生表示，死亡的患者本身都患有一些疾病，极端高温导致他们的病情恶化。医生还称，由于大量患者涌入，医院面临担架短缺的情况。有患者家属称，“我从来没看过有这么多人因为高温死亡……大家都害怕有中暑风险，马路和市场上几乎没有人”。当地一所医院表示，医院已提供风扇、冷气机和空调以预防患者和工作人员中暑。由于情况严重，相关部门还要求医护人员销假上班，在急诊病房增设病床。印度通常在雨季来临前会面临高温天气。据气象数据，比哈尔邦首府巴特那的最高气温为44.7℃，最炎热的地区谢赫普拉甚至达到了45.1℃。印度政府已在北方邦等地发布高温预警。印度气象局此前曾发出“极端热浪”警报，当局下令学校停课日期延长至6月24日，高中以下学校暑假延长至6月底。英国《卫报》援引气候专家称，热浪将继续下去，印度需要更好地准备应对其后果。
近年来，受气候变暖影响，印度的热浪来得更早、更频繁且持续时间更长。印度预计2023年成为全球人口最多的国家，科学家警告，印度庞大的人口首先得熬过高温的考验。据《印度时报》报道，英国剑桥大学在4月份的研究指出，极端高温使印度14亿人中的90%处于受影响境地，对农业、经济和公共卫生造成了前所未有的负担。2023年6月以来，炎热的天气不仅使得印度水稻、果蔬等作物产量下降。同时，由于缺乏足够的冷链物流设施等，大量农产品在运输过程中发生变质，让外界担忧印度可能进一步限制粮食出口。据路透社报道，高温天气也让印度电力部门面临极大挑战，与2022年同期相比，2023年电力需求增加了10%到20%。炎热的天气也让户外工作变得困难，人们只能减少白天的工作时间以避免中暑，这也导致生产效率下降。剑桥大学的研究显示，到2050年，极端高温最终可能导致印度人的“户外工作能力”下降15%，并将造成2.8%的GDP损失，到2100年造成的GDP损失将达到8.7%。
不过，一些印度官员称，“近170人死于高温酷暑”的说法并不准确，部分人死因与高温天气没有直接关系。北方邦伯利亚地区最高行政官员拉温德拉·库马尔说：“伯利亚确实死了一些人，但很难说他们死于热浪。其中一些人死于年老体弱，另外一些人死于其他原因。没有确凿证据表明热浪导致这些人死亡。”有调查组官员称，部分人的真正死因可能与水有关。美媒也指出，在热浪席卷印度期间，该国通常会发生严重缺水的情况，导致数千万人严重缺乏水资源。
伯利亚地区位于北方邦首府勒克瑙东南大约300公里。当地最大公立医院医疗主管迪瓦卡尔·辛格在发表高温致大量民众死亡的言论后被革职。北方邦副首席部长布拉杰什·帕塔克在社交媒体上批评辛格的说法“不负责任”。
知情人士说，因高温不适而求医者人数众多，伯利亚最大医院人满为患，医护人员连轴工作，太平间也不堪重负。
热浪导致印度北方邦大片地区停电，不少民众只能在停水、无法使用风扇和空调的环境中煎熬。北方邦首席部长约吉·阿迪蒂亚纳特18日晚发表声明，强调政府正在采取措施保障电力持续供应，呼吁民众配合政府节省用电。
印度的4月至6月通常较为炎热。据报道，过去十年间，印度这个时节的天气变得越来越热。一些专家把印度高温天气归咎于气候变化。
