据英国《每日邮报》4月2日报道，美国全国广播公司（NBC）华盛顿分部的气象学家道格·卡默尔（Doug Kammer）3月31日在直播追踪龙卷风时，意识到龙卷风的路径正直奔他位于马里兰州切维蔡斯的家，于是卡默尔立即拿出手机给单独在家的孩子打电话。

美国是龙卷发生最为频繁的国家，平均每年约有1000个龙卷，占全球龙卷年发生总数的75%。在龙卷爆发日，单日龙卷数目甚至可超过100个。连日来，龙卷等恶劣天气袭击美国南部佛罗里达州、阿肯色州、得克萨斯州、俄克拉何马州等多个地区，致使多州发生大规模停电，城镇房屋受损，树木倒伏，人员受伤。

据了解，此次过程（3月30日）造成密西西比州、亚拉巴马州、印第安纳州、俄亥俄州等七个州约18.5万名用户断电。而稍早之前，3月21日，得克萨斯州更是遭遇了至少10场龙卷的袭击，几次风速高达240公里/小时。

连日来美国极端天气发生的

气候背景是怎样的？

它的强度和极端性在哪里？

为何龙卷如此“钟爱”美国？

龙卷的预报预警，到底难在哪里？

记者就此采访了

中国气象局气象探测中心（雷达气象中心）

副研究员姚聃博士

和佛山市龙卷风研究中心

正研级高工黄先香首席

龙卷是强对流天气的一种，充足的水汽、不稳定能量和垂直风切变是其发生的必要条件。

姚聃分析，在此次灾害性天气过程中，美国南部恰有冷锋过境，强大的高空干冷急流与西南低空暖湿急流相遇，冷暖交汇，“上干下湿”，形成不稳定大气层结，积聚了对流有效位能和较强的低空垂直风切变，为龙卷的形成提供了基础条件。

从强度来看，按照美国国家天气局制定的龙卷强度标准，3月30日龙卷基本在EF0到EF1级别之间，3月21日过程最强龙卷达到EF2级别。相比于去年12月10日爆发的强悍龙卷事件（共记录超过50场龙卷报告，最强龙卷至少达到EF4级别，路径横跨三个州）来讲，此次天气过程便显得比较“常见”了。

根据美国气象部门数据，今年3月，美国初步报告了219场龙卷风，有可能创下该国自1950年开始有可靠记录以来的新高。而美国中南部平原是龙卷的高发区，又被人们称为“龙卷走廊”。姚聃解释，在这里，翻越落基山脉的干冷空气与来自墨西哥湾的低层暖湿气流交汇，所导致的剧烈上升气流和较强的垂直风切变为强风暴和龙卷的孕育形成了理想的环境。

从全球看，龙卷一年四季都有发生，但就各地而言，龙卷有很强的季节性差异。美国的龙卷多发于春季，特别集中在4月下旬到5月底，其次为夏季。而在我国，龙卷主要发生在6至8月，且多集中于我国苏北、华南以及东北地区。

姚聃表示：“与美国不同的是，我国多数龙卷事件的时空变化与雨带和副热带高压的移动存在较好的对应关系，且大多是湿龙卷，发生在强降水过程中。”

龙卷预报预警技术一直是气象学的瓶颈问题。整体而言，天气预报的难度随着目标天气系统尺度的减小而增加，尺度越小难度越大。

黄先香表示：“与其他灾害性天气系统相比，龙卷最大的特点就是空间尺度很小（直径一般在100米以下，强龙卷也不过几百米到1千米之间）、生命史很短（通常只有几分钟到几十分钟）。对于目前的气象观测网，无异于‘大网捞小鱼’，很难被常规观测捕捉和记录龙卷，想要预报龙卷就更加困难。”另外，就我国而言，龙卷发生概率较低（每年龙卷发生数量不及美国的十分之一），可供研究的历史龙卷个例数量较少，对龙卷的活动规律认识不够，所以对龙卷的预报十分困难。

近年来，我国也开展了越来越多的龙卷研究，不仅制定了龙卷强度等级国家标准，开展了龙卷灾害调查，还开展了大量的龙卷个例研究、龙卷发生时空分布特征研究、龙卷灾害影响和预报方法研究等，不断加强龙卷监测预报预警能力建设。如中国气象局气象探测中心牵头开展超大城市垂直综合气象观测技术研究及试验，为智慧城市、气象灾害机理等方面研究提供重要的气象观测资料；雷达气象中心与试点省（市）气象局合作，通过建立多波段多普勒天气雷达网络，初步建立了龙卷临近预警业务，并将于今年汛期启动雷达协同观测试验等。

目前，广东各地特别是珠三角地区正在加紧推动X波段相控阵雷达网和加密地面自动气象站的建设，以期进一步提高监测的时空分辨率，特别是弥补低空的探测盲区。佛山市龙卷风研究中心更是凝练出广东热带气旋环流背景下的龙卷天气概念模型和预报预警技术指标等，取得了很好的防灾效果。

如今，越来越多的研究指出，随着气候变化加剧，世界各地的极端天气、气候事件可能存在更加频繁、更加严重的变化趋势。但强龙卷发生的概率和频次是否会增加还有待进一步研究。无论如何，极端天气事件事件频发的背景下，我们必须坚持“人民至上、生命至上”，扎实推进“监测精密、预报精准、服务精细”，建立健全全球监测、全球预报以及全球服务业务，同时加强对我国龙卷的基本活动特征、发生环境条件、风暴结构特征等研究，提升强对流短临预警能力，建立融合多灾种综合应急的基础设施和体系能力建设。

来源 | 中国气象局气象宣传与科普中心（中国气象报社）

作者 | 中国气象局气象宣传与科普中心（中国气象报社）全媒体记者 王婉

编辑 | 中国气象局气象宣传与科普中心（中国气象报社）全媒体记者 谷星月