我们为什么要应对气候变化?
★书中重点讨论的是如何实现净零排放。尽管短期内“降低碳排放意味着限制经济”,但率先实现净零排放,这是引领全球经济的机遇。
★仅做到全球都实现清洁能源发电,碳排也只减少约四分之一,还要关注生产和制造(水泥、钢),种植和养殖业等的碳排放。
★降低碳排放的关键在于技术突破。书中围绕生产制造、发电、种植养殖、交通运输、制冷取暖等5个方面的零碳途径进行分析,并部分展示了比尔·盖茨本人投资和关注的企业和技术。
★书中详细介绍了气候变化带来的天气气候新特点,并期待气象/气候专家对气候变化的有关科学问题进行持续深入研究。
书中还特别强调,富裕国家应率先实现净零排放,这是引领全球经济的机遇。
原文如下:
在这个问题上,我听到过有人提出反对意见:“为什么首当其冲必须是我们?”这并不仅仅因为我们是问题的主要制造者(尽管这是事实),也是因为这是一个巨大的经济机遇:那些建立起伟大的“零碳”企业和伟大的“零碳”产业的国家,无疑将在未来几十年里引领全球经济。
“降低碳排放意味着限制经济”,这是不难理解的常识,而比尔·盖茨则用更长远的视角,分析了降低碳排放的价值。
实际上,不仅比尔·盖茨,在我国刚出版的《碳达峰、碳中和100问》中,也有类似观点:
发达国家基本都公布了碳中和目标,其背后核心是技术和经济的竞争。在新一轮的经济变革和技术变革中,我国不能落后,否则对我国社会经济发展非常不利。一个社会经济大国如果在技术和经济创新方面不能处在前列,是难以实现真正的领先和强大的。
降低碳排放是人类愿景,但这其中可能有激烈的竞争。从这个角度看,参与应对气候变化研究,是不是有了更强的积极性和使命感?
书中给出一些其他技术思路:
架设特种长途输电线路,以高压输送的方式把过剩电量卖给其他地区。美国跨西部快速传输电力项目计划在今年开工,如果能圆满完成,书中认为这是革命性的。
针对这个问题,比尔·盖茨还资助了一个如何实现按需输送“零碳”电力项目,我们来看原文:
目前,我资助了一个项目,目标是建立一个覆盖全美电网的计算机模型。在接下来的几年里,电力在整体能源消费结构中将占据更大的比重,对于世界各地的电网来说,这样的模型是大有助益的,它可以帮助我们回答如下问题:在某一给定地区哪种清洁能源组合最高效?应该在哪里架设输电线路?哪些规定会成为障碍?应该采取怎么样的激励措施?总之,我希望看到更多类似项目。
在这个章节,还介绍了一些电池和其他储能技术:
我遇到过一些杰出的工程师,他们正在研发可为一座城市储存足够电能的经济适用型电池,也就是电网级电池。我很钦佩的一位发明家正在研究一种使用液态金属的电池。这位发明家的团队正在想方设法降低电池成本,使之足够经济实惠,同时验证其在现实场景中的工作状况。
我们可以用太阳能电力或风电制造氢气,再以压缩气体的形式或以其他形式将其储存起来,并置入燃料电池之中,待有需求时用来发电。
如何创新生产,书中也给出了一些方向:
(针对水泥生产)有些公司已经有了出色的创意。方法之一,把回收来的二氧化碳重新注入尚未使用的水泥。采用该方法的公司现在已经有几十个客户,其中包括微软和麦当劳。目前,这种方法仅能减少大约10%的碳排放量,这家公司的最终目标是达到33%。
电气化,即在一些工业流程中用电力替代化石燃料。我密切关注的一家公司,已经开发了一种名为“熔融氧化物电解”的新工艺,不再使用焦炭和熔炉冶炼铁,而是让电力通过一个包含有液体氧化铁和其他成分的电解池,在电的作用下,氧化铁得以从中分离出来,从而获得用来生产钢的纯铁及作为副产品的纯氧。这是一项很有前景的技术。
怎么办?书中介绍:
研究人员已经尝试运用各种手段解决肠内发酵问题。有一种名为3-硝基氧丙醇的化合物颇具前景,可将甲烷排放量减少30%,问题是必须每天至少给牛喂食一次该化合物,这在大多数牧场不具备可行性。
其实我们可以在减少肉类食用的同时,仍享受肉的美味。选项之一是植物基人造肉。我投资了两家生产植物基人造肉产品的公司——超越肉类公司和不可能食品公司,而且其产品已经上市。
废弃的食物在腐烂时会产生大量的甲烷。有两家公司正在开发隐形的植物图层,用以延长水果和蔬菜的保质期,这些图层是可食用的,而且丝毫不影响食物的口感。
有一些公司已经在开发化肥添加剂,帮助植物吸收更多的氮,但从而减少进入地下水或逃匿到大气中的氮。
这里主要是其他能源替代石油,原理不难理解,直接用原文:
替代燃料并不是一项注定失败的事业,我们现在已经开发了先进的第二代生物燃料,这类燃料不会面临常规生物燃料所面临的问题,因为它所用的原料并不是粮食作物,而是柳枝稷色拉。
我们还可以利用“零碳”电力将水中的氢和二氧化碳中的碳结合,进而合成碳氢燃料。不过,这也有一个弊端,价格高昂。
这部分主要在于降低制冷取暖能耗。
许多行业公司都在开发新的空调技术,可以用危害性更低的冷却剂代替氟化气体,目前这些方法尚处于开发初期,但他们无疑是创新的典范。
供暖的零碳路径,实际上和乘用车的路径颇为相似。第一,尽可能的实现电气化淘汰燃气热水器和暖炉,第二,发展清洁燃料,解决热水器和暖炉以外的其他所有热源问题。
我对装有智能玻璃的窗户也很感兴趣,这种玻璃会依照温热要求自动变色,如果室内温度过高它会变暗,若室内温度过低它就会变亮。
除以上方面外,书中提到恢复生态系统有助于适应气候变化,如:
红树林是一种适应咸水环境的低矮树种,可帮助全球避免800亿美元的洪灾损失,种植红树林远比修建防波堤便宜,而且这些树木可以改善水质,这是一项非常棒的投资。
如:
对于气候是如何变化的,以及为什么会变化,科学家还需要进行更多研究。比如联合国政府间气候变化专门委员会在其发布的报告中表示,全球温度上升的幅度和速度仍存在一定不确定性,而升温到底会产生什么样的影响,他们至今也不完全清楚。
问题之一是计算机模型远不是完美的,气候异常复杂。我们对气候还有很多不了解的地方,比如云是如何影响全球气候变暖的,再比如额外的热量会对生态系统产生哪些影响,等等。研究人员已经在研究这些问题,并试图找到答案。
……