极光通常出现在地球南北两极附近地区夜间的高空中，自古以来就因其绚丽的色彩而广受关注。
那么，极光是什么？到底有几种颜色？它又是如何观测的呢？

高空微量粒子的小游戏
极光是太空中的高能带电粒子进入极区附近的高层大气引发的自然现象。
太阳是个“多面娃”，既可以给我们带来温暖，又能够发出大量、强烈的带电粒子流。当这些带电粒子流沿着地磁场的磁力线向南北两极移动的时候，会以极快的速度闯入地球大气的上层。东冲西撞的它很有可能会碰到空气中的原子，这样一来，原子外层的电子便获得能量。
当这些电子获得的能量释放出来，恢复到原来的能量时，便会辐射出一种可见的光束，这就是极光。

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绿色为最常见的颜色

极光并不是只有一种颜色，只不过绿色是最常见的颜色罢了。

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当太阳活动非常强烈的时候，才会产生红色的极光。而更为罕见的粉红色或黄色是由绿光和红光按一定比例混合而成的。

同时，又因为红色、绿色和蓝色是颜色加性合成的主要颜色，所以上述这些过程结合之后，理论上有可能出现几乎任何颜色的极光。

极光观测台，提升极地科学认知

提起极光观测，就不得不说中冰联合极光观测台，它集极光、地磁和极区电离层等观测设备于一身。

主体观测建筑由3层构成，占地约300平方米，使用面积约760平方米。主体建筑一楼主要用于科普教育，除展厅外还专门设计了报告厅；二楼主要是观测实验室以及观测人员和科学家的办公与活动空间；三楼是极光和大气光学观测实验室。

观测台可同时容纳10名科学家工作和50名中外游客参观，能够填补中国对亚暴极光观测的空白，同时也将为中国和冰岛提供一个开展极光等高纬现象的公众宣传和科学普及的平台。

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参考资料：中国科学院